José Lieshout heeft Franse taal- en letterkunde aan de UvU gestudeerd en klassieke zang aan het Utrechts Conservatorium bij Meinard Kraak (Docerend Musicus) en bij Henny Diemer (Uitvoerend Musicus). Tijdens en na haar zangstudie zong zij geregeld in het Groot OmroepKoor en in het Extra Koor van De Nederlandse Opera en heeft zij deelgenomen aan vele masterclasses, workshops en nascholingscursussen. In 2012 heeft zij de opleiding Koordirectie voor vakmusici aan het Utrechts Conservatorium gevolgd. Ook heeft zij meerdere keren meegedaan aan de Kurt Thomascursus (intensieve cursus voor koordirigenten).

Het lesgeven boeide haar steeds meer. Naast haar lespraktijk dirigeert zij Vocaal ensemble Amer Consort, een ambitieus gemengd kamerkoor.

Haar werkzaamheden als dirigent:
- 2008-2018 Vocaal Ensemble DaCapo, Amersfoort
- 2013-2024 Toonkunst vrouwenkoor TDK EigenWijs, Amersfoort
- 2020-2023 Vrouwenkoor Mevrouw de Vries, Amersfoort
- maart 2023-heden Vocaal ensemble Amer Consort, Amersfoort 

José begeleidt ook koren op het gebied van stemcoaching. 

José Lieshout is tevens verbonden aan het Utrechts Conservatorium als docent Declamatie Frans en docent steunvak zang en als tutor van de afdeling Jazz&Pop en Musician 3.0. Voor het Bulletin van de Nederlandse Vereniging van Zangpedagogen heeft zij van 2005-2015 de eindredactie verzorgd. Sinds januari 2018 coördineert zij de solisten voor Bachcantates Utrecht.